Technonesia - Sengketa Apple vs The Beatles kembali menjadi perbincangan hangat di kalangan pecinta teknologi dan musik menyusul kabar kehadiran Paul McCartney pada puncak perayaan ulang tahun ke-50 Apple Inc. Rumor yang beredar menyebutkan bahwa sang pemain bas legendaris tersebut akan memberikan penampilan spesial dalam acara besar tersebut. Kehadiran McCartney seolah menjadi simbol rekonsiliasi total antara dua raksasa yang pernah berseteru selama puluhan tahun di meja hijau.
Mark Gurman dari Bloomberg pertama kali meniupkan kabar burung ini melalui unggahannya di platform X. Meski tidak menyebutkan nama secara gamblang, Gurman memberikan petunjuk kuat bahwa penampil tersebut adalah bagian dari fenomena 'British Invasion'. Ia juga menambahkan bahwa kehadiran musisi ini pasti akan membuat mendiang Steve Jobs merasa sangat bahagia. Para staf di internal Apple kabarnya menyambut antusias pengumuman mengenai bintang tamu besar yang akan memeriahkan hari jadi perusahaan tersebut.
Kabar ini kian menguat mengingat jadwal tur Paul McCartney yang saat ini sedang berlangsung di Amerika Serikat. Namun, di balik kemesraan yang tampak sekarang, hubungan antara Apple Inc. dan The Beatles memiliki sejarah yang sangat kelam. Selama hampir tiga dekade, kedua entitas ini terjebak dalam pusaran hukum yang melelahkan hanya karena sebuah nama dan logo buah apel yang ikonik.
Akar Masalah Sengketa Apple vs The Beatles (1978)
Konflik hukum ini bermula pada tahun 1978, hanya dua tahun setelah Steve Jobs dan Steve Wozniak mendirikan Apple Computer. Saat itu, Apple Corps—perusahaan yang menaungi kepentingan bisnis The Beatles—melayangkan gugatan pertama. Mereka menuduh Apple Computer telah melanggar merek dagang karena menggunakan nama 'Apple' yang sudah lebih dulu mereka gunakan sejak 1968.
Sengketa Apple vs The Beatles babak pertama ini berakhir pada tahun 1981 dengan sebuah kesepakatan damai. Apple Computer setuju membayar kompensasi sebesar USD 80 ribu, yang jika dikonversi ke nilai mata uang saat ini mencapai sekitar Rp 4,4 miliar. Perjanjian tersebut menetapkan batas yang sangat tegas: Apple Computer boleh berbisnis di bidang perangkat keras komputer, namun dilarang keras masuk ke industri musik. Sebaliknya, Apple Corps berjanji tidak akan menyentuh bisnis komputer.
Namun, perkembangan teknologi yang begitu pesat membuat batasan tersebut menjadi kabur. Pada tahun 1986, Apple Computer mulai menyematkan fitur audio berkualitas tinggi dan dukungan MIDI ke dalam jajaran produk Mac mereka. Langkah berani ini dianggap sebagai pelanggaran kontrak oleh pihak The Beatles, yang kemudian memicu gugatan hukum kedua pada tahun 1989.
Gencatan Senjata Berbiaya Mahal
Perselisihan kedua ini memakan waktu dua tahun sebelum akhirnya mencapai kesepakatan pada 1991. Apple Computer harus merogoh kocek sangat dalam, yakni sekitar USD 26,5 juta atau setara Rp 1 triliun nilai sekarang, untuk menyelesaikan masalah tersebut. Dalam perjanjian baru ini, Apple Corps memegang hak merek untuk segala karya musik, sementara Apple Computer diizinkan menggunakan nama 'Apple' untuk perangkat dan perangkat lunak yang berfungsi mendistribusikan konten digital, asalkan bukan dalam bentuk fisik seperti CD.